Hercule din Motatei

Toma ii atrasese atentia inca din toamna lui 1980 lui Gheorghe Constantin, antrenorul de atunci al Stelei, despre un baiat de la Resita, Stefan iovan, pe care-l avusese in pregatire la "Luceafarul". De loc era oltean din Motatei, o comuna din judetul Dolj. Juca orice post prin aparare, putea fi folosit si la inchidere, si mijlocas dreapta. Avea un fizic impunator, de decatlonist, un mers apasat de duduia pamantul sub el si un sut cu dreptul devastator. Cu o asemenea fisa in fata a plecat "Profesorul" la amicalul de pe "Republicii", unde selectionata de tineret, in care evolua si Iovan, intalnea "nationala" mare a lui Tinel Stanescu. Fane era mijlocas dreapta si trebuia sa-l anihileze pe Iordanescu. Nu numai ca Puiu n-a prea miscat, dar, pe masura ce timpul se scurgea, pustanul a prins curaj si la un moment dat a gasit o minge pe la 25 de metri, s-a uitat o clipa la Iordache, care era in poarta celor mari, si l-a executat cu o torpila ce a starnit rumoare in stadion. Chiar daca "tineretul" a mancat bataie cu 3-2, "Motatei" primise calificativul "excelent". "Baiete, daca ai fi de acord, noi am vrea sa te luam la Steaua". i-a spus Constantin. "Vin, dom' profesor, dar nu oricum". "Lasa, ma, ca n-o sa fi dezaamgit", i-a zis "nea Gicu". care l-a anuntat ca va fi sunat pentru a se prezenta la discutii.